פרוסטגלנדינים נחשבים לחומצת שומן בלתי רוויה המתפקדת בכיווץ שרירים

פרוסטגלנדינים נחשבים לחומצת שומן בלתי רוויה המתפקדת בכיווץ שרירים, שליטה בזיהומים וטמפרטורת הגוף ובתפקודים פיזיולוגיים נוספים. פרוסטגלנדינים התגלו לראשונה והופקו מזרע אנושי על ידי המדען השוודי "אולף פון אוילר" בשנת 1930. "פון אוילר" חשב שהם מגיעים מהערמונית, ומכאן השם פרוסטגלנדינים. אבל אז גילו מדענים כי פרוסטגלנדינים קיימים ומסונתזים בכל תא בגוף. פרוסטגלנדינים פועלים כשליחים כימיים ופעילים בתוך התאים שמסנתזים אותם.
לפרוסטגלנדינים תפקידים חשובים בתהליכים פיזיולוגיים רבים בגוף. זה יכול לגרום לתאי שריר להתכווץ בצורה חלקה, לטסיות דם להיקרש או לדלל ויכול לשמש כשליח לספר לגוף על כאב וחום. הם גם אחראים על ויסות דלקת סביב רקמות פגומות או אתרי הזרקה. הערמונית מעורבת גם בשליטה בתנועת הסידן בגוף ובשליטה על צמיחת תאים ושימוש בהורמונים. הם חזקים לגוף, אך יש להם מחזור חיים קצר בלבד לפני שהם מושבתים או מופרשים בשתן.
הריון עם פרוסטגלנדינים
פרוסטגלנדינים שימושיים בסיוע לנשים הרות בלידה. PGE2 עשוי להינתן לנרתיק כדי לגרום להתכווצויות רחם ולעורר צירים. מיזופרוסטול (PGE1) יכול לשמש גם להשראת לידה מכיוון שניתן ליטול אותו דרך הפה או להשתמש בנרתיק. נשים בהריון דורשות בדרך כלל שתי מנות פרוסטגלנדינים וניתנות בהפרש של 4-6 שעות.
גלאוקומה ופרוסטאגלנדינים
גלאוקומה היא סוג של מחלה המערבת את עצב הראייה ועלולה להוביל לעיוורון. אנלוגים של פרוסטגלנדין משמשים בטיפות עיניים לטיפול בגלאוקומה. זה מפחית דלקת על ידי הרפיית השרירים סביב העיניים. כאשר השרירים מתכווצים, העין יעילה יותר במתן נוזלים. לאחר הפחתת הלחץ הפנימי והדלקת, מופחתים גם הנזק העצבי והעיוורון של העין. תופעות לוואי הקשורות לאנלוגים של פרוסטגלנדין כוללות תחושת צריבה וצריבה בעת נשירת עיניים, ויכולות לגרום לפיגמנטציה מוגברת שעלולה להוביל לכהות עיניים.